Projeto de pesquisa

A coleta de dados primários para este estudo será realizada ao longo do CSS, localizado no litoral norte do estado de São Paulo. Os locais de amostragem serão definidos após mergulho preliminar em vários locais ao longo do canal, ao longo das costas de Ilhabela e São Sebastião, em busca de manchas monoespecíficas de gramas marinhas, intercaladas em habitat arenoso não estruturado. Compararemos as gramas marinhas, as comunidades de fauna e as métricas de condições abióticas de três locais para cada substrato (bancos de Halodule ou Halophila), para abranger uma escala espacial de dezenas de km. Os locais de cada tipo de habitat também serão intercalados ao longo do CSS, evitando a segregação espacial, e as datas das amostragens serão atribuídas aleatoriamente aos locais durante todo o período, evitando possíveis fontes de pseudo-replicação. A profundidade varia de 1 a 7 m, onde as pradarias de gramas marinhas são mais frequentemente encontradas na área.
Para a comparação dos parâmetros das gramas marinhas (tarefa #1) e respectivas comunidades de fauna (tarefa #2), será realizado um monitoramento de várias métricas e os dados serão coletados mensalmente, nos primeiros dois anos. Para a tarefa #1, o estudo da distribuição das gramas marinhas e das histórias de vida será avaliado pela caracterização da biomassa das espécies de gramas marinhas, densidade de ramos, porcentagem de cobertura, descrição de fenômenos de epifitismo, floração e frutificação e conteúdo orgânico dos sedimentos circundantes. Todas essas métricas gerarão estimativas para taxas de crescimento e sazonalidade e uma descrição temporal e espacial em longo prazo da distribuição e abundância de cada espécie. Um experimento em mesocosmos testando a modulação da competição interespecífica de gramas marinhas por aumento na quantidade de nutrientes também será realizado e monitorado por dois meses durante a temporada de ocorrência das gramas marinhas, e as variáveis de resposta incluirão biomassa, porcentagem de cobertura, densidade de ramos e composição da comunidade de invertebrados associados a ambas as espécies. Para a tarefa #2, as variáveis associadas da comunidade faunística de abundância, riqueza, diversidade, diversidade funcional, tamanho médio, biomassa e composição serão medidas e comparadas entre os habitats (dentro das manchas de gramas marinhas, em áreas não-vegetados limítrofes a elas e em áreas isoladas) e espécies (Halodule e Halophila) ao longo dos dois anos de monitoramento. Para o trabalho experimental de avaliação de processos ascendentes e descendentes na modulação das comunidades, a exclusão do consumidor será alcançada com parcelas de controle (unidades marcadas, intactas, sem gaiolas de exclusão) e de controle de procedimento (parcelas com gaiolas só com telhado e só com paredes, para checar efeitos de artefatos da malha) e de tratamento (com gaiolas fechadas), permitindo testes robustos dos efeitos do consumidor. Todos esses procedimentos serão realizados durante um período de dois meses, de acordo com os picos de abundância para cada espécie de gramas marinhas. Ao final do experimento, serão obtidas e comparadas as estimativas da biomassa de gramas marinhas acima e abaixo do solo, a comunidade e invertebrados associados, além de registros da presença e atividade de alimentação de peixes, bem como a presença de invertebrados bentônicos maiores (> 5 cm).
Para as tarefas #3 e #4, a amostragem de campo ocorrerá em picos de abundância sazonal de Halodule emarginata (Oliveira et al. 1997) e Halophila decipiens (observações pessoais, não publicadas), durante os períodos de verão. Como as estações exatas podem mudar de ano para ano, a definição de períodos e datas de amostragem dependerá dos resultados da tarefa #1. Ao mesmo tempo, as principais variáveis ambientais serão monitoradas para fornecer evidências correlacionais do controle ambiental das pradarias de gramas marinhas das duas espécies testadas. Profundidade, irradiância da luz,