Projeto de pesquisa

A matriz gelatinosa que recobre os óvulos de ouriços-do-mar contém polissacarídeos sulfatados (PS) que se ligam a um receptor na superfície do espermatozóide disparando uma sinalização no mesmo que resultará na reação acrossômica (RA), um evento obrigatório para a ligação e fusão dos gametas. Trabalhos realizados por nosso grupo mostraram que estes PS são polímeros lineares que diferem estruturalmente entre as espécies, bem como evidenciaram que a indução da RA por estas moléculas é espécie-específica. Isto representa um importante mecanismo, mediado por carboidrato, de controle contra a fertilização cruzada nestes animais de reprodução externa. Além disso, a descoberta de novas estruturas é de grande interesse para a avaliação do potencial destes polímeros em relação a atividades biológicas que eles exercem, como a atividade anticoagulante e antitrombótica.