Projeto de pesquisa

Habitats vegetados de águas rasas provêm complexidade estrutural e recursos tróficos para comunidades muito diversas de invertebrados vágeis. Essa fauna associada pode, por sua vez, sustentar consumidores de níveis tróficos superiores, principalmente recrutas de peixes que usam os povoamentos de gramas marinhas e os dosséis de macroalgas recifais (habitats vegetados complexos, HVCs) como berçários. Apesar do potencial impacto em vários serviços ecossistêmicos, como a pesca, a dinâmica desse elo trófico entre o ambiente bentônico e o pelágico é ainda muito pouco conhecida. Esta proposta visa (i) entender como as comunidades de invertebrados mudam de habitats não estruturados para HVCs (processos espaciais), (ii) aferir como essas comunidades se organizam em HVCs marcadamente sazonais (processos temporais), (iii) comparar a pressão de predação em habitats bênticos não estruturados, povoamentos de gramas marinhas e dósseis de macroalgas, e (iv) avaliar a importância de processos descendentes e ascendentes no controle da dinâmica de invertebrados móveis mediante a exclusão experimental de consumidores. Os resultados deste projeto servirão para avaliar de maneira mais realista a importância de HCVs como um elo de transferência entre ambientes bênticos e pelágicos através da atividade alimentar de consumidores demersais, e poderão orientar medidas de conservação ambiental em prol da resiliência de habitats bênticos costeiros ou a proteção de atividades pesqueiras.