Projeto de pesquisa

Este projeto investigará os padrões do desenvolvimento embrionário e ciclo reprodutivo da bolacha-do-mar Clypeaster subdepressus encontrada no canal de São Sebastião, litoral norte do estado de São Paulo. Embora a espécie apresente vasta distribuição na costa oeste do Atlântico, não existe um estudo descritivo detalhado de seus estágios de maturação ao longo do ano nem uma caracterização completa de sua ontogenia. Clypeaster subdepressus pertence à ordem Clypeasteroida, um táxon curiosamente diferente da ordem filogeneticamente mais próxima (Cassiduloida), apresentando uma série de inovações morfológicas. Como a evolução dos Clypeasteroida parece estar diretamente relacionada a um fenômeno do desenvolvimento (pedomorfose), espera-se que estudos embriológicos das espécies recentes ajudem a elaborar inferências, criar e testar hipóteses sobre como surgiram essas inovações e quais os fatores evolutivos potencialmente envolvidos. Assim, um amplo quadro de informações com conhecimentos básicos a respeito da biologia reprodutiva da espécie torna-se crucial. O presente estudo envolve a descrição do desenvolvimento, incluindo tabelas temporais detalhadas por estágios, e a análise do ciclo reprodutivo de C. subdepressus, utilizando métodos diretos, como a histologia das gônadas e distribuição de diâmetros dos óvulos ao longo do ano, e indiretos, como a detecção da presença de larvas planctônicas na coluna d/água.