Projeto de pesquisa

As esponjas (filo Porifera) são metazoários basais, com origens há mais de 800 milhões de anos. Uma das suas características marcantes é a presença de diversos microorganismos associados, em especial bactérias, as quais podem representar aproximadamente 40% do volume de um indivíduo. Esta associação é fundamental para a sobrevivência do holobionte, e a presença de um sistema imune nas esponjas, semelhante ao de organismos mais derivados, indica que ambos estão intimamente interligados fisiológica e evolutivamente. Um evento importante desta associação deve ter ocorrido quando esponjas de origem marinha e sua microbiota associada passaram a ocupar ambientes de água doce. No entanto, não existem estudos a respeito de como se deu este processo. Desta forma, este projeto tem como objetivo estudar as relações entre bactérias presentes em esponjas de água doce e no seu estoque ancestral marinho. Serão analisados a composição do bacterioma associado em animais dos dois ambientes; o papel de possíveis imunomoduladores na estabilidade da relação e de que forma o conjunto hospedeiro-bacterioma se modificou ao longo do processo de ocupação das águas continentais.