Projeto de pesquisa

Os cnidários são um filo diverso com cerca de 13.500 espécies, eles constituem o grupo mais antigo de animais venenosos, com origem Neoproterozoica, há ~635 milhões de anos. Talvez uma parte significante da diversificação dos cnidários possa ser atribuída a essa produção de veneno, constituindo um mediador essencial na interação com presas e predadores, diversos e morfologicamente mais complexos. O veneno, dos cnidários, é uma mistura de peptídeos, proteínas e outros componentes que podem causar morte celular via lise osmótica e atuar sobre canais iônicos, chegando a efeitos letais sobre os organismos. Recentemente, pesquisas sobre venenos foram revolucionadas com abordagens da biologia de sistemas, principalmente com o uso da transcriptômica e proteômica. Porém, diferente de outras linhagens venenosas, há poucos estudos sob a composição do veneno em cnidários.
Cnidaria está atualmente dividido em dois subfilos, Anthozoa e Medusozoa (Scyphozoa, Hydrozoa, Cuboza e Staurozoa). A sinapomorfia que define Cnidaria é a presença de cnidas, organelas especializadas capazes de descarregar seu conteúdo interno mediante a ativação dos cnidócitos por estímulos externos, mecânicos ou químicos. Apesar de sua ampla diversidade, os hidrozoários são o grupo menos estudados do ponto de vista da composição de seu veneno. O estudo dos venenos desta classe é importante, não apenas pelo risco que eles apresentam aos seres humanos, mas também pela possibilidade de novas descobertas de moléculas tóxicas e para possibilitar uma melhor compreensão sobre a evolução do veneno nos cnidários.