Projeto de pesquisa

Zoantharia é uma ordem de cnidários antozoários, coloniais, bentônicos e sésseis, sendo o gênero Palythoa o mais expressivo na costa brasileira, o qual, no entanto, é pouco estudado. A presença de colônias do gênero está associada à grande biodiversidade, indicando seu importante papel como estruturadora de comunidades bentônicas. As observações acerca da reprodução em Palythoa, em sua maioria, não envolvem a obtenção de gametas in situ. As espécies Palythoa caribaeorum e Protopalythoa variabilis, quando se reproduzem sexuadamente, apresentam ciclo reprodutivo caracterizado por hermafroditismo sequencial protogínico. Em ambos, a fecundação é externa e as larvas se desenvolvem em uma forma livre natante ciliada, denominada zoantela. O presente trabalho visa realizar a coleta de gametas de P. caribaeorum e P. variabilis durante o período de liberação, no infralitoral raso de duas praias do canal de São Sebastião, São Paulo, com o uso de coletor confeccionado com malha de náilon (200 μm), a fim de descrever e documentar as estratégias reprodutivas das espécies citadas e seu desenvolvimento embrionário.