Projeto de pesquisa

A mixotrofia é a capacidade de um organismo de realizar ambos os modos de nutrição fagoheterotrófico e fotoautotrófico. Ainda que sua existência tenha sido reconhecida, a frequência e abundância desses organismos nas comunidades planctônicas em diferentes condições ambientais e em escala global têm surpreendido (LELES et al., 2019; FAURE, 2019).
Uma grande variedade de espécies mixotróficas estão presentes nas comunidades protistas planctônicas no Canal de São Sebastião (CSS) e na Baía de Guanabara (BG) (VILLAC et al., 2008). No entanto, faltam estudos que categorizam e quantifiquem os protistas planctônicos em grupos funcionais, estimando a mixotrofia in situ e permitindo identificar quais organismos estão agindo como mixotróficos em tempo real. Essas estimativas são necessárias ao longo do tempo e espaço para avaliar quais condições ambientais e habitats favorecem a mixotrofia (BEISNER et al., 2019; FLYNN et al., 2018).
A presença de mixotróficos nas teias tróficas oceânicas pode resultar em maior transferência de energia, biomassa e o fluxo de carbono para os organismos de maior tamanho, pois permite a entrada de energia e biomassa em diferentes níveis tróficos (WARD, 2016). Além disso, o modo de nutrição utilizado pelos organismos mixotróficos impacta seus consumidores devido às diferenças na composição bioquímica celular resultante, tendo efeitos no crescimento populacional e fertilidade dos consumidores que ocupam os níveis superiores da teia trófica (WEITHOFF & WACKER, 2007).
Também é reconhecido que os mixotróficos têm importância nos ciclos bioquímicos do carbono e do nitrogênio (MITRA et al., 2014). São capazes de contornar a falta de nutrientes no oceano oligotrófico, já que mixotróficos de menor tamanho são capazes de fixar carbono e predar o bacterioplâncton (HARTMANN, 2012) e se mostram importantes competidores em águas costeiras eutrofizadas em relação ao plâncton estritamente autotrófico (LELES et al., 2018; MITRA et al.,2014).
O principal objeto deste projeto é observar a mixotrofia no Canal de São Sebastião e Baía de Guanabara como traço funcional mensurável, identificando quais organismos estão agindo efetivamente como mixotróficos, relacionando essa estratégia às condições ambientais, tais como temperatura, incidência de luz e entrada nutrientes de forma natural ou antrópica. Dessa forma, contribuir para o entendimento dos parâmetros ambientais que favorecem a mixotrofia e a formação de florações de algas nocivas por mixotróficos.