Projeto de pesquisa

Diversas interações ecológicas contribuem para estruturação e desenvolvimento das comunidades incrustantes marinhas, entre elas, a predação costuma ter um papel fundamental. O momento de desenvolvimento da comunidade em que ocorre a predação, os hábitos alimentares dos predadores e o estágio do desenvolvimento das presas quando predadas, são algumas das variáveis que determinam o resultado final da ação dos predadores sobre a estrutura e diversidade da comunidade. Por ser composta por animais sésseis e de ciclo de vida curtos, comunidades incrustantes são ótimos modelos experimentais para extrair conclusões quanto aos processos que participam da sua formação. Assim, o presente trabalho visa esclarecer os efeitos da predação sobre o desenvolvimento de comunidades incrustantes marinhas. Para tanto, realizarei dois experimentos. O primeiro avaliará o efeito do tamanho dos predadores sobre a estruturação das comunidades. Para isso, variarei o tamanho da malha de gaiolas (5 mm e 10 mm) que protegem placas nas quais a comunidade se desenvolverá. O segundo experimento pretende esclarecer as variações temporais e espaciais do efeito da predação sobre comunidades incrustantes. Para isso, em dois locais próximos, porém distintos, instalarei placas protegidas ou não contra predadores, nas quais essas comunidades se desenvolverão em quatro ciclos amostrais ao longo de um ano. Os resultados obtidos fornecerão informações sobre a importância da identidade dos predadores e também permitirão avaliar o quão consistentes são os efeitos da predação sobre a organização da diversidade em comunidades incrustantes.