Projeto de pesquisa

Bryozoa é um filo de invertebrados aquáticos, majoritariamente sésseis e coloniais, representado por aproximadamente 6.000 espécies recentes. Os briozoários marinhos são um dos componentes dominantes nas comunidades bentônicas entremarés e constituem um dos grupos principais de biofouling, representando um acúmulo indesejável em estruturas submersas. Enquanto muitas espécies são endêmicas a determinadas regiões, várias aparentemente possuem distribuição global. Pesquisas baseadas em sequências de DNA têm desafiado o conceito tradicional de que algumas espécies de briozoários sejam naturalmente cosmopolitas, sugerindo que estas possam representar complexos de espécies crípticas, das quais algumas linhagens têm sido introduzidas em escala global. Estas também têm revelado que várias das características morfológicas utilizadas para distinguir espécies e outras categorias taxonômicas mais inclusivas do filo não são homólogas, indicando a necessidade de estudos de revisão taxonômica baseados em sistemática molecular. O estudo do filo no Brasil vem sendo majoritariamente focado em taxonomia morfológica, registros de ocorrência e ecologia. Em contrapartida, os estudos sistemática molecular são ainda escassos. Em virtude da dificuldade em identificar corretamente espécies de invertebrados que exibem grande plasticidade fenotípica e/ou aparente ampla distribuição geográfica, o DNA barcoding tem sido proposto como uma poderosa ferramenta complementar à taxonomia clássica. O uso de DNA barcoding constitui-se em uma estratégia de identificação que, aliada à taxonomia morfológica, torna-se rápida