Projeto de pesquisa

Nos moluscos da classe Bivalvia, a margem do manto (ou palial) representa um ponto chave na compreensão da irradiação evolutiva do grupo. Na superordem Pteriomorphia, agrupamento que reúne bivalves tipicamente epifaunais, a margem palial é amplamente diversa. O presente projeto visa investigar a diversidade morfológica da margem palial em Pteriomorphia, por meio de abordagens comparativas e funcionais, a fim de inferir a evolução dessa região anatômica e testar hipóteses de homologia e convergência de estruturas paliais. O estudo é de grande relevância para a pesquisa em bivalves, pois investigações que contemplem a diversidade morfológica e funcional dessa região anatômica são escassas e carentes de um contexto evolutivo. Além do mais, diversas linhas de evidência apontam para a correlação da margem palial e a diversificação de hábitos de vida em Bivalvia, de modo que essa região representaria um modelo para estudos de evolução e diversificação no bentos marinho. Para contemplar seus objetivos, o projeto será divido em duas frentes de estudo. A primeira abrange um levantamento da diversidade morfológica baseado em espécimes depositados em coleções. Por meio da reconstrução dos estados ancestrais dos caracteres paliais e com base em propostas filogenéticas previamente publicadas para o grupo, espera-se compreender a evolução da morfologia palial e testar possíveis correlações. A segunda frente de estudo propõe-se a explicar os eventuais padrões encontrados por meio da compreensão da base funcional das estruturas envolvidas, empregando análises anatômicas detalhadas de exemplares coletados no âmbito do projeto.