Projeto de pesquisa

Alterações importantes e não controladas de volume e concentrações de solutos podem comprometer uma grande variedade de funções celulares e resultar na morte do organismo. Desta forma, mecanismos de controle e manutenção do volume celular são essenciais, particularmente em organismos sujeitos a desafios osmóticos extremos. Este é o caso de animais de ambientes intertidais (entremarés), onde estão expostos a períodos de altas salinidades, pela dessecação, ou mesmo a exposição à água doce durante chuvas. No entanto, diversos grupos ocupam estes locais, em particular alguns metazoários basais onde sistemas teciduais específicos de osmorregulação não estão presentes. Este é o caso de algumas espécies de esponjas (filo Porifera), cujos mecanismos utilizados e limites de tolerância ainda são pouco conhecidos. Sendo assim, o objetivo geral deste projeto é investigar estes mecanismos, visando: 1) Avaliar a capacidade de regulação do volume celular de esponjas quando submetidas a choques osmóticos; 2) Comparar a capacidade de regulação do volume, tempo de resposta e variação no volume celular em espécies cujos habitats normais são ambientes distintos: intertidal e fundo; 3) Avaliar o envolvimento de aquaporinas (AQPs) na regulação do volume celular nas espécies nestes dois ambientes; 4) Verificar o perfil de flutuação na presença de AQPs na espécie intertidal durante o ciclo de maré. Esperamos que esponjas intertidais apresentem mecanismos osmorregulatórios mais flexíveis e robustos quando comparadas com espécies de fundo, e que sejam capazes de ajustar estes mecanismos de forma antecipada aos períodos de maré baixa.