Projeto de pesquisa

O coral Mussismilia hispida será utilizado como espécie modelo. As colônias serão obtidas no Parcel das Paredes, Banco de Abrolhos, Bahia em dois habitats distintos: topos recifais (2 a 4 m de profundidade) e paredes recifais (5 a 15 m de profundidade). Cinco colônias de M. hispida serão coletadas em cada habitat por meio de mergulho autônomo (SCUBA), totalizando 10 colônias. As colônias vivas serão transportadas por via terrestre para as instalações do Centro de Biologia Marinha (CEBIMar-USP).
Em laboratório, cada colônia será fragmentada em 16 partes (~2 cm²), com auxílio de serrote e equipe técnica. No sistema de aquários de circulação aberta de aguá proviniente do mar, já instalado na sala dos fundos do Laboratório Erasmo Garcia Mendes, os fragmentos serão aclimatados por 21 dias sob condições de temperatura e luz nativas de cada habitat, conforme medições de sensores HOBO. Após a aclimatação, um fragmento de cada colônia será exposto a oito cenários experimentais, combinando tratamentos de temperatura (nativa/controle e aquecida) e luz (baixa e alta), em um experimento de rampa. Cada tratamento terá uma réplica, totalizando 16 aquários em funcionamento simultâneo, cada um contendo um fragmento de cada colônia. O sistema de aquários, alimentado com água do mar corrente, permitirá a exposição simultânea de corais de ambos os habitats a todas as condições experimentais.
Amostras serão coletadas e posteriormente mantidas congeladas nas dependências do Laboratório Paulo Sawaya em três momentos: em campo, após o período de aclimatação e após os experimentos de rampa. No total, 528 amostras serão analisadas (330 para análises fisiológicas e 198 para análises de densidade de Symbiodiniaceae e concentração de clorofira-a). As respostas ao estresse serão avaliadas por meio de parâmetros ecofisiológicos, incluindo branqueamento/necrose tecidual, consumo de oxigênio, eficiência fotossintética e estresse oxidativo.