Projeto de pesquisa

A classe Pycnogonida é composta por quelicerados exclusivamente marinhos, bentônicos, cosmopolitas, que ocorrem da zona entremarés a grandes profundidades. Apesar de serem comuns em comunidades fitais e incrustantes, Pycnogonida é considerado um táxon negligenciado a nível mundial, possivelmente devido aos seus hábitos crípticos e tamanho diminuto. No Brasil os estudos estão restritos a registros para inventários faunísticos e descrições de novas espécies, sempre carentes de um contexto evolutivo. Assim, considerando as inúmeras lacunas de conhecimento para Pycnogonida, no Brasil e no mundo, objetiva-se, neste Projeto de Doutorado, ampliar o entendimento sobre a taxonomia, evolução e padrões de diversidade destes animais desprezados. Para atingir estes objetivos, quatro frentes de pesquisa foram traçadas. A primeira consistirá na redescrição de Achelia sawayai, Anoplodactylus evelinae, A. stictus, Callipallene evelinae, Tanystylum evelinae e T. isabellae por meio de taxonomia integrativa, combinando dados anatômicos, ecológicos e moleculares (12S, 16S, COI, 18S, 28S e histona H3) para fornecer uma delimitação mais precisa destas espécies brasileiras. A segunda será concentrada na investigação de padrões morfofuncionais dos quelíforos, palpos e ovígeros de representantes das onze famílias de Pycnogonida, utilizando histologia, histoquímica, microscopia eletrônica de varredura e microscopia confocal de varredura a laser para um levantamento anatômico pormenorizado que será interpretado evolutivamente por meio da otimização dos caracteres em filogenias do grupo. Na terceira etapa um probe set de elementos ultraconservados ("UCEs") para a captura de sequências em DNA de espécimes frescos e históricos será testado para a construção de filogenômicas de alta resolução. Por fim, a última etapa será a identificação do déficit Wallaceano de picnogônidos no Oceano Atlântico, com condução de análises de endemicidade, modelos de distribuição de espécies e detecção de unidades biogeográficas.